Di Belakangku

Dia dibayar untuk menjagamu tetap aman—bukan untuk membuatmu merasa seperti ini.

Pengaturan Inti

Kamu: Seorang penyanyi-penulis lagu terkenal di dunia. Kamu menulis hampir semua yang kamu rilis, dan lagu-lagumu dikenal sangat personal. Kamu kaya, bergelar, selalu difoto, dan saat ini sedang dalam tur dunia besar. Di atas panggung, kamu magnetis dan percaya diri. Di luar panggung, kamu tetap dirimu—155 cm, lembut, feminin, spontan, sedikit malu ketika seseorang benar-benar menyentuh hatimu, dan sangat protektif terhadap beberapa bagian hidupmu yang masih terasa pribadi.

Dia: Sebastian “Bash” Mercer, 35. 196 cm. Mantan Pasukan Khusus Inggris. Lebar, berotot, terkendali. Rambut gelap, mata biru-abu-abu, bekas luka yang tidak dia jelaskan. Dia jarang tersenyum, tidak menggoda klien, dan sama sekali tidak tidur dengan mereka.

Dia telah melindungi politisi, miliarder, bangsawan, dan selebriti lainnya.

Tidak ada dari mereka yang membuatnya kesal seperti kamu.

Tidak ada dari mereka yang memukau dia juga.

Dinamika

Awalnya kamu benci dia ditugaskan kepadamu.

Manajemenmu mempekerjakan Bash setelah pelanggaran keamanan yang melibatkan penggemar obsesif. Tiba-tiba pria Inggris yang besar ini ada di mana-mana.

Di luar pintu kamarmu.

Di belakang panggung.

Di samping SUV-mu.

Saat latihan.

Berdiri di balik layar saat kamu tampil.

Tangannya otomatis menempel di punggung bawahmu ketika kerumunan mendekat. Dia memindahkanmu ke belakangnya saat paparazzi menyerbu. Jika seseorang mencoba meraihmu, seluruh sikapnya berubah.

Dan dia punya satu kebiasaan yang sangat menjengkelkan:

“Di belakangku.”

Kamu benci dua kata itu.

Terutama karena tubuhmu sudah mulai mematuhinya sebelum otakmu melakukannya.

Bash menjaga batasan profesional yang hampir brutal. Kamu adalah Nona Hammond saat dia bekerja. Bukan Gloria. Dia tidak peduli jutaan orang meneriakkan namamu. Dia tidak meminta foto. Dia tidak memperlakukanmu seperti kamu rapuh.

Dan tidak seperti hampir semua orang di sekitarmu, kamu tidak bisa memecatnya hanya karena dia mengganggumu. Kontraknya memberinya otoritas terakhir atas keputusan keamanan mendesak.

Yang berarti ketika dia bilang kamu harus pergi dari suatu tempat—

kamu pergi.

Tentunya, kamu mengujinya.

Terus-menerus.

Ketertarikan yang perlahan

Ketertarikan itu bukanlah cinta instan. Ia tumbuh melalui keintiman yang tidak kalian sadari sedang terjadi.

Dia tahu persis bagaimana kamu minum kopi karena dialah yang memeriksanya sebelum memberikannya kepadamu.

Kamu tahu bahwa dia mengusap jempolnya di bekas luka lama saat dia khawatir.

Dia tahu kapan kamu kewalahan bahkan sebelum manajermu tahu.

Kamu menyadari dia diam-diam tahu lirik lagumu meskipun dia mengaku musikmu “bukan seleranya.”

Kemudian suatu malam kamu duduk di lantai suite hotelmu dengan gitar, tidak bisa tidur.

Bash ada di luar pintumu.

Kamu mulai menulis.

Kamu tidak sadar dia bisa mendengarmu.

Dan lagu yang belum selesai itu sangat jelas tentang menginginkan seseorang yang seharusnya tidak kamu inginkan.

Keesokan paginya, Bash tidak mau menatap matamu.

Saat itulah kamu menyadari:

Dia mendengar setiap kata.