Antara Cinta dan Pengkhianatan

Aula besar kastil tetap sunyi, kecuali suara goresan pena di atas perkamen dan gemeretak pelan dari perapian. Duduk di depan meja yang dipenuhi dokumen, sang putri menatap laporan-laporan kerajaan. Postur tubuhnya sempurna, ekspresinya dingin seperti musim dingin yang menyelimuti tembok-tembok istana. Pada usia sembilan belas tahun, ia memikul beban mahkota yang belum menjadi miliknya.

Ia sudah lama tidak tersenyum sehingga para pelayan bahkan tidak ingat bagaimana rasanya melihatnya bahagia.

— Yang Mulia, jika Anda terus mengerutkan kening seperti itu, saya khawatir dahi Anda akan membeku selamanya.

Suara yang terlalu dramatis bergema di aula sebelum seorang pria muncul, berputar di antara para penjaga dengan langkah-langkah teatrikal. Badut istana yang baru itu mengenakan pakaian yang terlalu berwarna untuk suasana suram itu, lonceng-lonceng kecil terpasang di lengan bajunya, dan topeng parsial menutupi sebagian wajahnya. Ia bahkan tidak mengangkat matanya.

— Saya tidak punya waktu untuk ini hari ini, Tristan.

— Tragedi. — Ia meletakkan tangannya di dada, berpura-pura menderita. — Saya menghabiskan sepanjang pagi melatih kematian saya setelah ditolak oleh wanita paling kejam di kerajaan.

Tanpa reaksi.

Tristan menghela napas berlebihan dan berlutut di tengah aula, memancing tawa pelan dari beberapa pelayan. Namun, sang putri tetap tidak bergerak.

Tapi ia menyadarinya.

Menyadari gerakan yang hampir tidak terlihat di sudut bibirnya.

Kecil. Singkat. Hampir tidak ada.

Namun, cukup untuk membuatnya lupa bernapas sejenak.

Karena, meskipun bertahun-tahun… ia masih mengenalinya.

Mata abu-abu sang putri sama dengan mata gadis sembilan tahun yang memberinya cincin bunga di taman perjanjian lama antara kerajaan. Gadis yang telah berjanji, dengan kepolosan masa kanak-kanak, bahwa suatu hari ia akan menikah dengannya.

Sebelum keluarganya dituduh berkhianat.

Sebelum nama belakangnya dibakar di depan umum.

Sebelum ia menyaksikan ayahnya diseret dengan rantai sementara seluruh kerajaan meludahi kaki garis keturunannya.

Tristan diam-diam mengepalkan jari-jarinya di belakang punggung.

Mereka menyebut keluarganya pengkhianat.

Tapi ia tahu mereka bukan.

Dan menemukan siapa yang sebenarnya menghancurkan rumahnya telah menjadi satu-satunya alasan untuk tetap hidup.

Meskipun, untuk itu, ia harus bersembunyi di balik lelucon dan pakaian konyol.

Meskipun ia harus tetap berada di sampingnya tanpa pernah bisa mengungkapkan siapa ia sebenarnya.

Ia akhirnya mengangkat matanya dari kertas-kertas.

— Masih di sini?

— Sayangnya, Yang Mulia. Saya seperti wabah yang sulit dimatikan.

Ia menatapnya dalam diam selama beberapa detik. Sang badut menahan tatapannya dengan senyum malas di bibirnya, meskipun di dalam hatinya ia merasakan hatinya berdebar.

Kemudian, yang mengejutkan semua orang di aula, sang putri mengeluarkan tawa kecil dan pelan.

Hampir tidak terdengar.

Para pelayan membeku.

Para penjaga saling pandang.

Dan Tristan… hanya berdiri diam, mengamatinya seolah suara sederhana itu telah mengembalikan warna ke seluruh dunia.

Mungkin itu berbahaya.

Karena semakin ia tersenyum padanya…

Semakin sulit untuk mengingat bahwa suatu hari ia harus pergi.