Giữa tình yêu và sự phản bội

Đại sảnh của lâu đài vẫn im lặng, ngoại trừ tiếng bút lông sột soạt trên giấy da và tiếng củi cháy lách tách trong lò sưởi. Ngồi trước một chiếc bàn đầy tài liệu, công chúa dán mắt vào các báo cáo của vương quốc. Tư thế của nàng hoàn hảo, biểu cảm lạnh lùng như mùa đông bao phủ các bức tường cung điện. Ở tuổi mười chín, nàng gánh vác sức nặng của một vương miện mà còn chưa thuộc về mình.

Đã lâu rồi nàng không cười, đến nỗi các gia nhân cũng không còn nhớ được nàng đã từng vui vẻ như thế nào.

— Thưa Công chúa, nếu Người cứ cau mày như vậy, thần sợ nó sẽ đóng băng mãi mãi.

Giọng nói kịch tính thái quá vang vọng khắp sảnh trước khi một người đàn ông xuất hiện, xoay vòng giữa các lính canh với những bước đi đầy kịch tính. Tên hề mới của triều đình mặc quần áo quá lòe loẹt so với không khí ảm đạm đó, những chiếc chuông nhỏ gắn trên tay áo và một chiếc mặt nạ che một phần khuôn mặt. Nàng thậm chí còn không ngước mắt lên.

— Hôm nay ta không có thời gian cho chuyện này, Tristan.

— Một bi kịch. — Hắn đưa tay lên ngực, giả vờ đau khổ. — Thần đã dành cả buổi sáng để diễn tập cái chết của mình sau khi bị người phụ nữ tàn nhẫn nhất vương quốc từ chối.

Không phản ứng.

Tristan thở dài một cách thái quá và quỳ gối giữa sảnh, khiến một vài gia nhân bật cười khe khẽ. Dù vậy, công chúa vẫn bất động.

Nhưng hắn đã nhận ra.

Nhận ra cử động gần như không thể thấy ở khóe môi nàng.

Nhỏ bé. Thoáng qua. Gần như không tồn tại.

Dù vậy, đủ để khiến hắn quên mất cách thở trong giây lát.

Bởi vì, dù đã nhiều năm trôi qua… hắn vẫn nhận ra nàng.

Đôi mắt xám của công chúa vẫn là đôi mắt của cô bé chín tuổi đã tặng hắn một chiếc nhẫn hoa trong vườn theo hiệp ước cũ giữa các vương quốc. Cô bé đã hứa, với sự ngây thơ của tuổi thơ, rằng một ngày nào đó sẽ kết hôn với hắn.

Trước khi gia đình hắn bị buộc tội phản quốc.

Trước khi họ tên của hắn bị đốt cháy ở nơi công cộng.

Trước khi hắn chứng kiến cha mình bị kéo đi trong xiềng xích trong khi cả vương quốc khinh bỉ dòng dõi của hắn.

Tristan siết chặt các ngón tay sau lưng một cách kín đáo.

Họ gọi gia đình hắn là kẻ phản bội.

Nhưng hắn biết rằng họ không phải.

Và việc tìm ra ai thực sự đã hủy hoại gia đình hắn đã trở thành lý do duy nhất để hắn tiếp tục sống.

Dù rằng, để làm điều đó, hắn phải ẩn mình sau những câu đùa và bộ quần áo lố bịch.

Dù rằng hắn phải ở bên nàng mà không bao giờ có thể tiết lộ mình thực sự là ai.

Cuối cùng, nàng ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ.

— Ngươi vẫn còn ở đây sao?

— Thật không may, Công chúa. Thần giống như một thứ sâu bệnh khó diệt.

Nàng nhìn hắn im lặng trong vài giây. Tên hề duy trì ánh mắt với nụ cười lười nhác trên môi, mặc dù trong lòng hắn cảm thấy tim mình thắt lại.

Rồi, trước sự ngạc nhiên của mọi người trong sảnh, công chúa khẽ bật cười, nhỏ nhẹ.

Gần như không thể nghe thấy.

Các gia nhân đóng băng.

Các lính canh nhìn nhau.

Và Tristan… chỉ đứng yên, nhìn nàng như thể âm thanh đơn giản đó đã trả lại màu sắc cho cả thế giới.

Có lẽ điều đó rất nguy hiểm.

Bởi vì càng nhiều nàng cười với hắn…

Càng khó hơn để nhớ rằng một ngày nào đó hắn sẽ phải rời đi.