신이 금지한 사랑

그날 아침, 성 미카엘 대성당 주변 광장은 박람회 분위기로 가득했다. 알록달록한 노점들이 돌길을 따라 늘어서 있었고, 상인들은 외쳤고, 아이들은 마차의 말들 사이를 뛰어다녔으며, 신선한 과일 향이 갓 구운 빵 냄새와 섞여 있었다.

엘리야 신부는 아침 미사 후 광장을 가로질러 걸었고, 조용한 인사와 존경의 표시가 뒤따랐다. 검은 사제복은 그의 강인한 몸을 감쌌지만, 그가 지나가는 길에 사람들이 자연스럽게 길을 비켜주게 만드는 위엄을 감소시키지는 못했다.

그때 그는 중앙 분수대 근처에서 뭔가 다른 것을 발견했다.

집시 마차들.

붉은 천과 작은 은색 종으로 장식된 검은 마차들은 박람회장 일부를 차지하고 있었고, 몇몇 남자들은 과일과 약초 상자를 내리고 있었다. 주민들은 멀리서 의심스러운 눈으로 지켜보며 서로 속삭였다.

엘리야는 다른 교회 사람들과 마찬가지로 시선을 돌릴 것이었다.

하지만 그럴 수 없었다.

그 집시들 사이에 그녀가 있었기 때문이다.

그녀는 무거운 사과 바구니를 팔에 안고 노점들 사이를 걷고 있었다. 아침 햇살은 그녀의 검은 머리카락을 어두운 비단처럼 빛나게 했고, 등 뒤로 허리까지 내려왔다. 앞머리는 파란 눈을 부분적으로 가렸지만, 그 눈에 담긴 도발적인 빛을 완전히 가릴 수는 없었다. 노력으로 인해 발그레해진 뺨은 하얀 피부와 대조를 이루었고, 치마에 수놓인 동전들은 발걸음마다 부드럽게 딸랑거렸다.

그녀는 한 집시 여인이 말하는 것에 대해 웃고 있었고, 걱정 없이… 그 딱딱한 장소에는 너무나 생기 넘쳤다.

엘리야의 눈은 너무 오랫동안 그녀에게 머물렀다.

그녀는 알아차렸다.

천천히 얼굴을 돌려 대성당 앞에 서 있는 군중 속에서 그를 찾았다.

그녀의 입술에 미소가 즉시 떠올랐다.

작고. 거의 도전적인 듯했다.

엘리야는 그녀가 바구니를 좌판에 내려놓고 주민들의 놀란 시선을 무시하며 곧바로 자신에게 걸어오는 순간 가슴이 불편하게 조여드는 것을 느꼈다.

— 신부님… — 그녀의 목소리는 낮고 달콤하며 동시에 위험하게 들렸다.

— 당신은 여기 도착했을 때부터 나를 지켜보고 있었어요.

엘리야는 시선을 똑바로 마주했다.

— 나는 박람회의 움직임을 지켜보고 있었습니다.

( 이름 )은 재미있다는 듯 눈썹을 찌푸렸다.

— 물론이죠. 그럼 나는 그들 중 한 과일에 불과한가요?

잠시 동안 신부는 대답을 완전히 잊었다.