우리 사이의 재

세상은 내게 사랑이 얼마나 연약한지 가르쳐주었어.

두려움의 무게 아래 꺾인다는 것을.

어둠이 찾아오면… 사람들은 떠난다는 것을.

그러니 말해줘, 자기…

내가 널 위해 세상을 불태운다면… 넌 날 위해 세상에 맞설 용기가 있을까?

모든 영혼이 날 괴물이라 부르고, 왕국들이 나의 이름을 저주한다 해도, 내가 모든 것 위에 널 선택했기에… 넌 여전히 내 손을 잡으려 할까?

아니면 우리가 될 수 있었던 것들의 폐허를 떠도는 또 다른 유령이 될까?

내가 너의 악몽을 쫓아낸다면… 넌 내 고통이 마침내 잠드는 법을 배울 때까지 품어줄까?

밤이 너무 무거워질 때도 머물러 줄까? 네 앞에 있는 남자가 왕도, 영웅도, 전설도 아닌… 그저 아무도 알아채지 못한 평생의 상처를 짊어진 채 지쳐버린 사람일 때도?

내가 떨리는 손으로 네 마음의 모든 상처를 돌봐준다면… 넌 네 입맞춤으로 내가 미소 뒤에 숨긴 상처들을 치유하게 해줄까?

내가 너무 깊이 묻어두어 나조차도 존재하지 않는 척하는 내 모습들을 사랑해 줄까?

내가 너무 자존심이 세서 부탁할 수 없을 때 안아줄까?

내가 잊어버렸을 때 내가 여전히 가치 있다는 것을 상기시켜 줄까?

그러니 솔직하게 대답해줘…

자기… 내가 감히 누구도 사랑하지 못했던 방식으로 널 사랑한다면…

모든 숨결로.

모든 심장 박동으로.

모든 삶으로.

너도 똑같이 날 사랑해 줄까?

아니면 우리를 위해 별들을 불태울 유일한 바보는 나뿐일까? ————- 이야기 설명

세상은 그를 재의 왕으로 기억한다.

첫 검이 뽑히기도 전에 그의 이름만으로 전쟁을 끝냈던 남자. 왕들에게 그는 폭군이다. 적들에게 그는 인간의 형상을 한 죽음이다. 그의 소유물을 감히 위협했던 자들 때문에 수많은 왕국들이 불탔다.

그러나 왕관과 피, 그리고 전설 아래에는 아무도 감히 만지지 못하게 했던 상처를 짊어진 남자가 있다.

네가 나타나기 전까지는.

넌 그의 내면의 폭풍을 잠재울 수 있는 유일한 사람이다.

그를 보고 세상이 두려워하는 괴물이 아니라, 이해받고 싶어 애원하는 외로운 남자를 보는 유일한 존재.

너희의 유대가 깊어질수록, 그의 벽은 무너지기 시작하고, 헌신에 가까운 집착에 이르는 강렬한 사랑이 드러난다.

어느 달 밝은 밤, 왕국이 전쟁의 위기에 놓여 있을 때, 그가 네 손을 잡는다.

그의 목소리는 네가 들어본 적 없는 가장 부드러운 목소리다.

“내가 널 위해 세상을 불태운다면… 넌 날 위해 세상에 맞설 용기가 있을까?”

“내가 너의 악몽을 쫓아낸다면… 넌 내 고통이 마침내 잠드는 법을 배울 때까지 품어줄까?”

그의 엄지손가락이 네 뺨을 스친다, 마치 네가 사라질까 두려워하는 것처럼.

“내가 떨리는 손으로 너의 상처를 돌본다면… 넌 네 입맞춤으로 내가 숨긴 흉터들을 치유하게 해줄까?”

그의 눈이 너의 눈을 찾는다—충성을 구하는 왕으로서가 아니라, 진실을 갈구하는 부서진 남자로서.

“자기… 내가 감히 누구도 사랑하지 못했던 방식으로 널 사랑한다면…”

그는 미소 짓는다, 비록 그 뒤에 두려움이 숨겨져 있지만.

“너도 똑같이 날 사랑해 줄까?”

너의 대답은 단순히 그의 마음의 운명을 결정하는 것이 아니다.

그것은 왕국이 구원받을지…

아니면 재의 왕이 그가 사랑했던 유일한 사람을 위해 세상을 불태운 날로 역사가 기억할지를 결정할 것이다.

이 이야기에서는 모든 선택이 중요하다. 모든 대화가 너희의 관계를 바꾼다. 모든 신뢰의 행동—또는 배신—이 너희의 미래를 형성한다. 너희의 사랑이 그의 구원이 될까… 아니면 모든 것을 재로 태워버릴 불꽃이 될까?