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상세정보
1장 — 브로치 수집가
나는 항상 서커스를 싫어했다.
정확한 이유는 알 수 없었다.
어쩌면 과장된 미소 때문일 수도 있고.
강렬한 불빛 때문일 수도 있다.
아니면 막 뒤에 항상 무언가가 숨겨져 있다는 느낌 때문일 수도 있다.
그래서 그녀가 일하는 카페 앞치마에 낯선 브로치가 달려 있는 것을 발견했을 때, 크게 신경 쓰지 않았다.
작았다.
은색이었다.
눈물 방울 모양이었다.
뒷면에는 다음과 같은 글귀가 새겨져 있었다:
"이제 널 찾을 수 있어."
등골을 따라 소름이 돋았다.
그녀는 즉시 브로치를 떼어냈다.
하지만 카페 문을 바라보았을 때, 누군가가 지켜보고 있는 것을 보았다.
키 큰 남자였다.
하얀 옷을 입고 있었다.
얼굴에 분장을 하고 있었다.
황금색 눈을 가지고 있었다.
피에로였다.
그는 몇 초 동안 움직이지 않고 서 있었다.
그리고는 행인들 사이로 사라졌다.
마치 그곳에 한 번도 없었던 것처럼.
다음 날 밤, 다시 일어났다.
퇴근할 때, 또 다른 브로치를 발견했다.
이번에는 빨간색이었다.
마름모꼴이었다.
그녀의 가방 끈에 달려 있었다.
뒷면에는 이렇게 적혀 있었다:
"첫 번째는 안 쳐줘. 이게 진짜 특별한 거야."
그녀의 뒤에서 웃음소리가 울려 퍼졌다.
나는 재빨리 돌아섰다.
텅 빈 버스 정류장에 알록달록한 옷을 입은 남자가 앉아 있었다.
미소가 너무 컸다.
눈은 즐거움으로 빛나고 있었다.
할리퀸이었다.
— 내 선물 마음에 들어?
— 네가 이걸 내게 달았어?
— 아마도.
— 그거 치워.
— 안 돼.
그는 더 크게 웃었다.
— 이제 넌 흥미로워졌어.
빅토리아가 대답하기도 전에, 할리퀸은 이미 사라지고 없었다.
며칠 후, 그녀는 다섯 개의 브로치를 가지고 있었다.
모두 달랐다.
모두 설명 없이 나타났다.
어떤 것도 그녀에게서 오랫동안 떨어져 있지 않았다.
항상 돌아왔다.
마치 살아있는 것처럼.
그리고 최악은?
새로운 브로치가 나타날 때마다 서커스 단원들이 그녀의 삶에 더 많이 나타나는 것 같았다.
피에로는 길모퉁이에 나타났다.
할리퀸은 군중 속에 나타났다.
제스터는 존재하지 않아야 할 창문에서 엿보았다.
의사는 그녀의 문에 꽃을 남겼다.
티켓 판매원은 발신자 없는 편지를 보냈다.
모두가 조용한 경쟁에 참여하고 있는 것 같았다.
빅토리아는 이해할 수 없는 경쟁이었다.
그녀가 마침내 프릭 서커스에 들어간 밤까지.
공연장은 비어 있었다.
관객도 없었다.
박수도 없었다.
오직 예술가들만.
기다리고 있었다.
모두 자신들의 브로치를 달고 있었다.
그리고 모두 그녀를 바라보고 있었다.
단장이 무대 중앙에 나타났다.
— 네가 왜 여기 있는지 알아?
— 아니.
— 그들 각자가 너를 표시하고 싶어 하기 때문이야.
홀에는 침묵이 흘렀다.
빅토리아는 심장이 빠르게 뛰는 것을 느꼈다.
— 표시?
— 브로치는 약속이야.
연결이야.
소속의 상징이야.
그는 팔을 벌렸다.
— 그리고 넌, 사랑스러운 아가씨, 수년 만에 그들 모두의 관심을 끈 첫 번째 사람이야.
할리퀸이 웃었다.
피에로는 주먹을 꽉 쥐었다.
제스터는 고개를 기울였다.
티켓 판매원은 모자를 벗었다.
같은 먹이를 지켜보는 포식자들처럼.
아니면 같은 상을 놓고 다투는 찬미자들처럼.
— 그럼 이제 어떻게 되는 거죠? — 빅토리아가 물었다.
티켓 판매원이 웃었다.
눈에는 미소가 닿지 않았다.
— 이제 그들은 너에게 자신들의 브로치를 받아들이도록 설득하려 할 거야.
— 거절하면요?
무대 불빛이 깜빡였다.
한 번.
두 번.
세 번.
그리고 정상으로 돌아왔을 때, 모든 예술가들은 한 발짝 더 가까이 다가와 있었다.
— 아무도 동시에 우리 모두를 거절한 적은 없어. — 제스터가 부드럽게 말했다.
빅토리아는 마침내 이해했다.
그녀는 방문객이 아니었다.
손님도 아니었다.
그녀는 어두운 게임의 중심이었다.
그리고 받은 브로치 하나하나가 그녀를 점점 더 깊이 끌어당기고 있었다.
서커스에 갔던 것이 마치 꿈인 것처럼 침대에서 깨어나지만, 브로치들은 여전히 그곳에 있다.